No dia 26 de março, comemora-se o Dia do Cacau, o fruto que é a principal matéria-prima do chocolate, uma paixão mundial. Por isso, essa data também é conhecida como Dia do Chocolate.
Mas a utilização desse fruto é bem mais ampla: ele serve para fazer sucos, vitaminas, bolos, shakes e diversas receitas deliciosas. Para celebrar esse dia, preparamos este post para falar sobre a origem desse fruto e como ele conquistou o mundo. Confira!
Qual é a origem do cacau?
Estudos científicos apontam que o berço do cacau é o norte da América do Sul. Entre 1500 a.C. e 200 d.C., os comerciantes da região o espalharam até a América Central. Atualmente, ele é um fruto típico da América do Sul e Central, mas também pode ser encontrado em algumas regiões da África e da Ásia.
O Brasil é o quinto maior produtor de cacau do planeta. Apesar de ser naturalmente abundante na Amazônia, foi no estado da Bahia que ele apresentou um bom índice de produtividade.
Em 1820, a cidade de Ilhéus era considerada a capital do cacau. Mesmo após a praga que atingiu a região em 1989, devastando as plantações, esse estado ainda produz cerca de 95% do fruto no país.
O Dia do Cacau foi instituído para celebrar e promover os debates sobre os cacaueiros do Brasil, que concentram-se especialmente nos estados da Bahia e do Espírito Santo.
Como a utilização do fruto evoluiu?
O cacau era utilizado pelos maias como oferenda para os seus deuses: a semente era processada e moída, transformando-se em uma pasta. Depois, adicionava-se água, pimenta e farinha de milho — essa seria a primeira receita de chocolate.
Esse produto também servia como moeda de troca para os povos maia e asteca, havendo relatos históricos de que, para eles, o cacau era mais valioso do que ouro ou prata.
Após 1400, os astecas dominaram os maias e a receita do chocolate sofreu modificações. Eles faziam uma bebida acrescentando água, mel, pimenta e outras especiarias, com os nomes de “xocoatl” ou “cacauhalt”, que significam água amarga ou água do cacau. Essa era uma bebida afrodisíaca, de sabor amargo e apimentado, que só podia ser apreciada pelos nobres.
Em 1528, os colonizadores espanhóis levaram o fruto para a Europa, onde ele começou a ser adoçado e misturado com canela e baunilha para fazer uma bebida quente. Mas foi somente em 1700 que o cacau chegou à França e à Inglaterra, onde o leite foi incluído na receita e se espalhou pelo mundo.
Finalmente, em 1765, os Estados Unidos começaram a fabricar os chocolates em barras. A receita do chocolate foi alterada ao longo dos anos, até chegar às fórmulas conhecidas hoje.
Por que esse fruto conquistou o mundo?
Além de ser a matéria do chocolate, o cacau também traz benefícios para a saúde, sendo uma ótima fonte de energia, sais minerais, potássio, fósforo e magnésio. Ele também tem altos níveis de antioxidantes que controlam o efeito dos radicais livres do nosso organismo e previnem algumas doenças, como as degenerativas, as cardiovasculares e, até mesmo, o câncer.
Outro benefício é que o cacau proporciona o aumento da serotonina no organismo, o hormônio do prazer. Por isso, ingerir chocolate costuma trazer mais disposição e bom humor, sendo recomendado para tratar a TPM e aliviar os sintomas da depressão.
Com todos esses benefícios e presente no chocolate e em outros alimentos, o cacau é um produto essencial que faz parte do dia a dia de todos, da mesma forma que um seguro residencial, serviço cada vez mais importante para trazer tranquilidade e segurança para as pessoas.
Um seguro residencial garante acesso às assistências e benefícios que auxiliam no dia a dia de quem contrata o serviço. Além disso, em caso de imprevistos ou sinistros, como roubos ou incêndio, o contratante receberá as indenizações indicadas na apólice, reduzindo os prejuízos e ajudando em uma reestruturação.
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